A rare faience bottle decorated in two shades of cobalt-blue pigmenton tin white enamelled ground. Dating from the first half ofthe 17th century, it is characterised by a globular flattened bodyresting on short circular recessed foot, and by a long and narrowcylindrical neck terminating in flaring projecting rim.Its rounded belly features a broad and continuous Chineselandscape, characterised by rock outcrops and three pagodas, ortemples, of which two consist of four tiered towers and the thirdof a three-storey structure, wrapped by stylized foliage and floralornamentation. This central composition is surmounted by anecklace-like frieze of spirals, adjacent to a pair of threads thatdefine the base of the vertically emerging neck. Beneath it, a bandof encircling and radial decoration, which we interpret as a verticalfence of arrow shaped finials, that attempts at replicating thesharpen plane three leaves that surround the foot or the mouthof some porcelain objects. In this instance it alternates with ruyiheads, another typically Chinese ornamental element. It rests ona cobalt blue coloured foot.

Rara garrafa de faiança portuguesa da primeira metade do século XVII, ornamentada em dois tons de azul-cobalto sobre esmalte estanífero branco.
De corpo esférico globular e achatado, tem o gargalo cilíndrico, elevado e estreito, terminado em bordo revirado e saliente. Está assente em pequeno frete recuado.
No bojo rodado destaca-se faixa, larga e contínua, com paisagem chinesa constituída por rochedos e pagodes - dois em torre de quatro níveis ou beiradas e um de três andares - entre decoração vegetalista estilizada. Termina na parte superior por sequencia de espirais, suspensas em dois filetes, que marcam a transição para o gargalo. Sob a paisagem, filete com decoração centrípeta suspensa que atribuímos a gradeamento de pinázios verticais em seta, uma criação do oleiro a partir das folhas de plátano, que aqui alternam com cabeças de ruyi, ambos da gramática ornamental chinesa. Está assente em pé circular e recuado a azul-cobalto.
Da base do gargalo até ao bocal, revirado e saliente, orla de longas folhas ou fitas sinuosas e pontiagudas, que alternam com tiras lisas igualmente bicudas.
A forma da garrafa, embora constitua um dos padrões formais encontrados na faiança portuguesa do seculo XVII, remente também para os protótipos do período Chongzhen (1611-1644), o último Imperador da dinastia Ming[1]. A decoração é predominantemente chinesa, não só pelo uso do óxido de cobalto, onde pingos assinalam áreas específicas de coloração mais densa, mas também nos elementos decorativos que o oleiro português adapta rigorosamente ao seu formato.
É uma peça bastante invulgar pela miscigenação decorativa que ilustra, entre o enfoque dado à porcelana chinesa e a representação de um avultado elemento vegetalista europeu, bastante distinto, que surge reproduzido junto aos dois pagodes de quatro andares. Trata-se provavelmente de elemento típico da majólica italiana designado “palmeta persa” ou “latada persa” que, no seu especto original, é constituído por um ramo de oito pétalas aguçadas que surgem de um caule vertical[2] (Fig. 1), e que o oleiro tenta representar de maneira esquemática em formato triangular, sem reproduzir fielmente o número de pétalas.
As espirais contiguas que limitam a paisagem, embora correspondam com maior probabilidade a nuvens de origem chinesa ou a “colar de espirais” motivo usado porcelanas do reinado do Imperador Wanli (1572-1620) segundo João Pedro Monteiro[3], não podemos excluir que possa ter origem nas peças valencianas do séc. XVI.
Fig. 1 – Albarello com decoração de palmeta persa (1540-70)- Museu de Arte Sacra de Massa Maritima.
Para além criatividade decorativa desta garrafa, a singularidade desta garrafa reside igualmente na sua forma elegantemente bojuda, que raramente encontramos.


[1] Ver: Jessica Harrison – Hall, Ming Ceramics in the British Museum, London, The British Museum Press, 2001, p. 288, cat. 11:26;
[2] O exemplo mais célebre da “latada persa” é o pavimento de Majólica da capela de S. Sebastião na Basílica de S. Petrónio, em Bolonha, encomendado a Bettini e Petrus Andrea di Faenza em 1487; ou a Manga em Majólica (1500-1510) no acervo do Museu do Louvre (Invº. OA 8233); Cf.: H. P. Fourest, La Ceramique Européene, Paris, 1988, pp. 60-62. ; Cf. Fig .1.
[3] João Pedro Monteiro, in A Influencia Oriental na Cerâmica Portuguesa do século XVII (Cat.), M.N.Az.,1994, p. 28.