Rara escultura representando São Francisco de Assis entalhada em madeira exótica (provavelmente teca, Tectona grandis), sobrevivendo vestígios da sua policromia original. O Santo, imberbe, encontra-se em pé sobre nuvens enroladas em espiral, com joelhos ligeiramente flectidos e braços levantados -não tendo conservado, contudo, as mãos - e veste hábito da Ordem Franciscana com seu cordão. Dada a postura, é provável que São Francisco seja aqui retratado no momento em que recebeu os estigmas, as cinco chagas de Cristo - facto que ocorreu em 1224 momento em que teve a visão de um serafim (um anjo de seis asas) numa cruz - ou mostrando-os para serem contemplados pelos seus devotos. São Francisco de Assis (ca. 1181-1226), fundador da Ordem Franciscana, praticou um tipo de caridade e pregação que estimulou a renovação da espiritualidade cristã no século XIII e as actividades missionárias dos franciscanos na Ásia - sobretudo no Sul da China e nas Filipinas, locais onde esta grande escultura de altar terá sido entalhada – incutiram, nos corações dos recém-convertidos, os seus ensinamentos.A cena de São Francisco de Assis recebendo os estigmas é rara na escultura, embora comum em gravuras, pinturas e outras obras de arte bidimensionais. Uma composição identica, com São Francisco ajoelhado, foi gravada pelo artista neerlandês Lucas van Leyden (ca. 1494-1533) por volta de 1514, existindo um exemplar no British Museum, Londres (inv. Kk,6.124). Mais contemporânea da presente escultura, refira-se uma gravura do flamengo Jan Sadeler I (1550-1600) a partir de uma composição do pintor italiano Bernardo Castello (1557-1629) executada nas últimas décadas do século XVI, existindo um exemplar no mesmo museu londrino (inv. 1949,1008.74). Uma grande (cerca de 50 cm de altura) figura de São Francisco em marfim do século XVII, provavelmente entalhada nas Filipinas seguindo um modelo de alta qualidade, totalmente barroco e de origem espanhola, pertence ao Metropolitan Museum of Art, Nova Iorque (inv. 16.32.251). Esculpido seguindo a curvatura natural da presa de elefante, a sua fisionomia é muito mais europeia do que a do presente exemplar entalhado em madeira. Provavelmente já do século XVIII, existe uma escultura de madeira de São Francisco, representado com barba - como é mais habitual - em pé e mostrando os estigmas, no Museu Nacional das Filipinas, Museu de Belas Artes em exposição no Ablaza Hall. Também neste faltam as mãos - esculpidas separadamente como na nossa escultura e foi provavelmente esculpido por artistas mestiços locais sob patrocínio franciscano, uma ordem missionária que chegou às Filipinas em 1577 e estabeleceu paróquias em diferentes partes do país. As vincadas características chinesas, tal como observadas na nossa escultura em madeira, nomeadamente o rosto - olhos amendoados e nariz pequeno e recto - o tratamento dos panejamentos e, mais importante ainda, as nuvens espiraladas típicas da arte chinesa - enrolamento de pomo de espada ou jianhuan - apontam para artista filipino de origem chinesa ou mestizo nas Filipinas ou ainda, e mais provavelmente, a um escultor chinês a trabalhar para uma clientela católica no sul da China.