São João Baptista

Escultura devocional Cíngalo-Portuguesa representando São João Baptista, certamente de encomenda da segunda metade do séc. XVI para um altar privado. Única do ponto de vista iconográfico, esta imagem do santo com aspecto meditativo é, apesar das óbvias faltas, verdadeiramente excepcional quer na expressividade do rosto, no cuidado na representação dos detalhes anatómicos como cabelos, barba e orelhas, e no detalhe no entalhamento do traje.
Originária de uma tradição de escultura em marfim prontamente apropriada pelos Portugueses, quer missionários desejosos de encomendar imagens, peças essenciais na doutrinação de novos crentes, quer oficiais ao serviço da corte, a produção de imagens católicas no Ceilão conseguiu enorme fama e prestígio por toda a Ásia tornando-se o ponto de partida e de disseminação para uma industria que, com a perda do domínio dessa ilha para os Holandeses em 1658, se mudará para Goa.

Marfim
Cíngalo-Português, séc. XVI (segunda metade)
Alt.: 25,0 cm